Tunisia Watch

Ex-colonie espagnole annexée par le Maroc en 1975 après le retrait de l'Espagne, l'ancien pouvoir colonial, et de la Mauritanie voisine qui l‘a partagé en un premier temps avec le Maroc. Une guerre a suivi avec le Front Polisario qui s'est terminée par un cessez-le-feu en 1991 sous l'égide de l'ONU. Aujourd’hui 300.000 Marocains s’y sont installé alors qu’une majorité des habitant autochtones continuent à camper en colonie de réfugiés à Tindouf en territoire Algérien.

Le 30 avril, la résolution 1754 du Conseil de sécurité de l'ONU a appelé le Maroc et le Front Polisario à lancer des discussions directes sous l'égide de l'ONU sans pré-conditions pour l'autodétermination du Sahara occidental.

C'est l'ONU qui a convié les deux protagonistes à reprendre des discussions officielles, alors que la situation est bloquée depuis plusieurs années. Les pourparlers, qui seront dirigés par le représentant de l’ONU, Van Walsum, sont les premiers depuis les accords de Houston de 1997 aux Etats-Unis, prévoyant la tenue d’un référendum d’autodétermination au Sahara occidental.

La rencontre doit se dérouler dans une résidence luxueuse de Manhassat, à Long Island, pour donner "le maximum d'intimité à ces discussions très sensibles", souligne-t-on au siège des Nations unies. Ont également été conviés les deux pays limitrophes, l'Algérie et la Mauritanie, ainsi que le "Groupe des amis du Sahara-Occidental" (France, Grande-Bretagne, Espagne, Etats-Unis et Russie), mais ceux-ci ne prendront pas part aux pourparlers menés par l'envoyé personnel du secrétaire général de l'ONU pour le Sahara-Occidental, Peter Van Walsum.

Le Royaume du Maroc sera représenté à ce premier round de négociations par une importante délégation composée de MM. Chakib Benmoussa, ministre de l'Intérieur, Taieb Fassi Fihri, ministre délégué aux Affaires étrangères et à la Coopération, Fouad Ali Al Himma, ministre délégué à l'Intérieur, Khalihenna Ould Errachid, président du Conseil royal consultatif pour les Affaires sahariennes (CORCAS), Mohamed Yassine Mansouri, directeur général des Etudes et de la Documentation, et El Mostafa Sahel, représentant permanent du Royaume du Maroc auprès de l'ONU. Cette délégation sera accompagnée de conseillers techniques".

La délégation du Polisario à Manhasset est conduite par le président du Parlement sahraoui, M. Mahfoud Ali Beiba, qui sera accompagné de MM. M'hamed Khadad, Brahim Ghali, Boukhari Ahmed, Bechir Sghair et Sidi Oumar, tous membres de la direction du Front Polisario. Il s'agit de la même délégation qui a pris part aux négociations d'Houston de 1997 avec le Maroc, sous les auspices de M. James Baker, alors envoyé personnel du secrétaire général de l'Onu pour le Sahara Occidental.

Le Maroc attaché à une solution d’autonomie dans le cadre de la revendication de l’intégration des territoires sahraouis au royaume avait présenté un Plan de « large » autonomie lors de la tenue de la dernière session du conseil de sécurité. La référence de la résolution 1754 du Conseil de sécurité de l'ONU au principe de l’autodétermination et l’appel à des négociations sans conditions préétablie ne semble pas favoriser l’approche qu’il a adopté jusqu'à présent.

Le président Algérien Abdelaziz Bouteflika a affirmé récemment que «le problème du Sahara occidental représente un facteur de blocage du processus de l’édification du Maghreb qui conditionne l’avenir de toute notre région» soulignant cependant que la construction du Maghreb «ne saurait être réalisée au détriment du peuple sahraoui et de ses droits légitimes et inaliénables»

Il est de plus en plus clair aujourd’hui qu’à travers le problème sahraoui, toute une construction régionale qui constitue une question majeure de la géopolitique régionale et internationale pèse de tout son poids sur les négociations.

Yahyaoui Mokhtar – 18 06 2007